Je suis le maire de la municipalité de La Pêche, Québec, depuis 2017. Notre communauté est bien connue pour le village de Wakefield, le Mouton Noir et plusieurs autres commerces locaux ainsi que pour plusieurs attraits touristiques dont nos ponts couverts, l’entrée du lac Philippe à Sté-Cécile de Masham, l’accès au parc de la Gatineau, la rivière Gatineau, la Maison Fairbairn, et plus encore. Nous sommes une communauté accueillante, nous sommes un endroit agréable à visiter avec son unique diversité de cultures française et anglaise, ses artistes exceptionnels, ses fermes, ses restaurants, ses pubs et cafés, et ses pistes de ski.
Cela étant dit, voici le message que je veux vous partager. Compte tenu de la situation, plusieurs citoyens m’ont fait part de la présence de nombreux visiteurs dans notre communauté au cours de la dernière fin de semaine. Compte tenu de la crise sanitaire actuelle, notre priorité absolue est de sauver des vies et d’essayer de limiter la pression sur notre système de soins de santé. Au cours de la semaine dernière, j’ai pu constater que nos résidents prennent la situation au sérieux et suivent les directives provinciales en ce qui concerne la distanciation sociale et la limitation des déplacements non essentiels entre les régions. Cette fin de semaine a vu une augmentation spectaculaire du nombre de visiteurs à Wakefield et dans les environs, et l’on craint que les gens ne prennent pas les précautions nécessaires pour limiter la propagation du virus. Beaucoup de nos entreprises locales sont déjà fermées et celles qui restent ouvertes tentent de maintenir les services essentiels pour la communauté. La Pêche sera bientôt de nouveau heureuse d’accueillir des visiteurs lorsque cette crise sera terminée; en attendant, nous nous attendons à ce que les gens respectent l’esprit et la lettre du décret de l’autorité sanitaire provinciale de rester chez eux et de ne voyager que si c’est essentiel. La province a autorisé la police à intervenir pour faire respecter les mesures de distanciation sociale, mais il est important que les gens prennent la responsabilité de les mettre en œuvre eux-mêmes afin que les policiers ne soient pas obligés d’intervenir. Ils ont d’autres tâches importantes à accomplir.
Personnellement, je considère la grande région de Gatineau et d’Ottawa comme une grande communauté avec une économie intégrée et une population de plus d’un million d’habitants. Nous devons être unis dès maintenant. Nous devons nous tenir informés et suivre les recommandations de nos autorités sanitaires. Notre communauté doit s’adapter à ces mesures temporaires. Soutenez notre communauté : consultez nos artistes et musiciens en ligne, prenez contact avec nos agriculteurs, car nombre d’entre eux proposent désormais des livraisons. Cela ne durera pas éternellement. Commencez à planifier votre prochaine visite, consultez nos hôtels et nos “bed and breakfasts”. Mais pour l’instant, faites-le à distance jusqu’à nouvel ordre de nos autorités sanitaires. Merci et bon courage!